Kong Haakon kom tilbake til Norge 7. juni 1945. På dagen fem år etter at han hadde forlatt landet. Han ble møtt av kronprins Olav, som hadde kommet tilbake noen uker tidligere, og et hav av folk som ville ta del i feiringen.
Våren og sommeren 1945 kalles gjerne fredsdagene. Overgangen fra diktatur tilbake til et legitimt, demokratisk styresett gikk nokså smertefritt.
Det var noe uenighet om hvordan Norge burde styres umiddelbart etter frigjøringen. Ikke minst var mange kritiske til Stortingets presidentskap, som de mente hadde gått for langt i å imøtekomme den tyske okkupasjonsmaktens ønsker våren 1940.
Oppdraget med å danne en midlertidig regjering fram til et nytt stortingsvalg kunne avholdes, gikk til Arbeiderpartiets leder Einar Gerhardsen.
Han dannet en samlingsregjering, som satt sommeren og deler av høsten 1945. Samlingsregjeringen var tverrpolitisk og hadde statsråder fra alle de store partiene i Norge.
Aldri mer 9. april
Selv om ukene og månedene etter frigjøringen bød på mange markeringer av at landets demokratiske institusjoner var gjeninnsatt, hvilte det også et stort alvor over perioden.
Andre verdenskrig var enormt ødeleggende. Land fra alle kontinenter ble trukket inn i konfliktene. Til sammen mistet rundt 70 millioner mennesker livet.